婴儿娇嫩的角质层相对单薄，对外在环境甚为敏感，尤以小儿湿疹更是令家长寝食难安，难耐的瘙痒与抓痕。小儿皮肤专科医生梁健宽破除民众对湿疹的迷思，让家有湿疹儿的父母有能力面对这病状的挑战。
异位性皮肤炎（又称异位性湿疹，简称湿疹，Atopic Eczema）病例在大马越来越普遍，小儿皮肤专科医生梁健宽说：“多数人对湿疹抱持许多迷思，很多人患上湿疹一痒就怪食物，再不然怪这个怪那个。”
一个典型故事是：9个月半婴儿患上湿疹，患处奇痒无比，其家人误信道听途说，听说是牛奶过敏，结果就换羊奶，湿疹没痊愈再喝豆奶。”
大马每5名小学生就有1患者
调查显示，2014年我国每5个小学生就有一个湿疹患者（约12%）。这项数据主要针对西方化生活方式的都市型儿童，东马及乡村地区则相对稀少。
梁医生透露，新加坡是全世界其中一个最干净的国家，但根据国际医学周刊显示，2001年该国小儿湿疹患病率已达20.8%。如此干净的国家却有更高病例，这值得深思。马新泰及日本等城市化国家都有上升趋势，湿疹增多和城市化生活方式有关。
因素与症状
基因遗传因素：皮肤毛孔粗大、敏感的免疫系统
环境诱发因素：炎热天气、压力、细菌感染、尘螨、食物过敏、瘙痒抓痕、致敏原、刺激性肥皂或清洁液
症状：瘙痒和抓痕、皮肤干燥和敏感、发炎和细菌感染
湿疹的迷思
许多湿疹儿童的家长不惜花钱做皮肤点刺测试找出致敏原，以为将之移除就会痊愈。然而研究显示，湿疹综合了内因性基因遗传及外因性环境多重因素所致。他指出，新加坡人和大马人基因大致相同但患病率有异，而印尼及非洲患病率仅占2%及1%。差距迥异，可见外在环境也扮演要角。
有过敏体质家族史的婴儿较易患上湿疹。“基因遗传造成干性皮肤，假如父亲有哮喘病，母亲患鼻窦炎，儿子遗传了超敏感的基因，易患上湿疹。其免疫系统非常敏感，不仅防御细菌，同时排斥好的蛋白质。他续指出，内在基因就像种在地底下的种子，外在环境则像氧气、二氧化碳、太阳和水分，当两大因素碰在一起就发病了。
“事实上，食物只占了10%湿疹的触发因素，并非病因，就算移除食物致敏原，不表示能完全康复，湿疹依然有其它因素发作，但有食物过敏的患者情况较为严重。”
梁医生强调年龄、生活习俗、气候环境和国度的差异，疗法也有所不同。“9个月婴儿与15岁女孩的湿疹须以不同方式对症下药。少女已开始使用化妆品和金饰，加上学校和社交压力，这些都会导致湿疹恶化，食物已不再是致敏诱因。一些婴儿对牛奶和鸡蛋过敏，9岁过后免疫系统日趋成熟，不再过敏即可食用。”
“湿疹儿就像‘蜡烛公主’，非常脆弱，不能够承受炎热天气和环境，一流汗就抓痒，然而冷气房干燥，若让孩子长时间呆在冷气房内，皮肤非常干燥，发炎会恶化。”梁医生强调阴阳调和，他提醒室温需维持在摄氏22至24度之间，不能太热又不能太冷，需找到平衡点。
许多父母以为肮脏是导致湿疹的主因，对洁净要求严谨。对此，梁医生说：“有些父母每天频密使用强劲的清洁剂清洗马桶三次，若清洁剂未能洗净，婴孩坐上会导致马桶湿疹（Toilet Seat Eczema）。”
“致敏原测试仅对10至20%患者有所帮助，且须以合适的致敏原测试才有效。测试仅针对一部分过敏食物、接触性致敏原如镍、香水和尘螨过敏而已，并不能分析出所有致敏因素，它不会让患儿康复，顶多协助父母了解儿童对什么物质敏感，就算除掉致敏原，湿疹可能会部分痊愈（20%至30%）但不会根治。
致敏原测试：皮肤点刺测试（Skin Prick Test）、血液测试（Blood Test）、皮肤贴布测试（Skin Patch Test）
干性皮肤患者不宜冲凉太久
由于基因缘故，湿疹患者角质层缺乏一些蛋白质和油层，导致皮肤洞孔，肌肤水分易流失。患者应避免刺激性肥皂、极端天气和干燥环境，并使用滋润剂护肤。干性皮肤患者则不宜冲凉太久，及避免用过多肥皂沫。
拥有14年皮肤专科经验的梁健宽医生强调，湿疹并没有神奇药方，父母须从几个症状诱因着手。
他强调照顾儿童湿疹，并非每次发炎都找医生，而是学习结合以上五种治疗方式，在适当时候使用对的药，擦在正确的身体部位。父母不能单单依赖一种药方，务必使用不同的药及学习正确治疗方式，方能有效控制湿疹症状。
“若小孩只有轻微症状，无需抗生素，只需轻微等级的类固醇一周或两周，症状改善后渐次减少类固醇，同时兼顾环境和避免刺激性肥皂，并阻止小孩抓痒的习性。中等症状则应用较强的类固醇两至三周，好转后渐次减少，无需抗生素。若严重发炎加上细菌感染，导致剧烈湿疹，则需使用抗生素。”
治疗湿疹最大的挑战不是完全康复，而是控制症状并继续好转。“湿疹症状往往反复不定，难以完全根除但最终会逐渐好转。护理的目的是降低病情、维持平衡和改善症状。65%患者长大后，免疫系统增强会逐渐好转。我们要让家长知道，只要一起努力，一定会看见曙光。”
治疗与护理
● 改善环境。
● 适合的肥皂、滋润剂来调和干燥和敏感的皮肤。
● 寻求医生协助，改善瘙痒和抓痕的习惯。
● 轻微的类固醇来降低发炎。
● 若有细菌感染，需要抗生素和抗菌剂。
